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米华丰
“灯笼红”是山西忻州特产的一种甜瓜。“国家农产品地理标志”在册的官名是“忻州香瓜”，老百姓常叫“小瓜子”。正宗的灯笼红是长圆形的，一头大一头小，瓜皮麻麻绿，瓜肉、瓜瓤粉红色，表面有纵向的条痕，形似灯笼，故名“灯笼红”。此瓜又香、又甜、又沙、又脆，色、香、味、形俱佳，是我们忻州的名品。
但凡土特产，一定有它生成的独特条件。忻定盆地，是上天赐予灯笼红的家园。只有产于这个地方的灯笼红，才是最好最正宗的。
忻州人把种瓜叫做“点瓜”。点种灯笼红，最适宜的土地是平原旱地。水地不宜，长出来的瓜个大、水大，但口感欠佳；纯粹的山坡地也不行，靠天吃饭，瓜菜不宜。
“谷雨前后，点瓜种豆”。瓜蔓长到尺许，要开始打掐，去掉旁枝末节，以使营养集中。小瓜长到鸡蛋大小后，要在根部附近挖一小坑，埋入半铲鸡粪，是为“点粪”。瓜到快成熟的时候，还要在每个瓜的下面铺上黄沙，叫“铺沙瓜”。地道的灯笼红，就是这样“点”成的。
麦子熟了的时候，灯笼红开园了，忻州也热闹起来了。在外的乡亲们纷纷回来“吃瓜”，给亲戚朋友们都要送瓜，灯笼红承载了忻州人多少乡情乡恋乡愁。
“挑瓜”是有学问的。一看皮色：鲜绿者生，发灰者熟；二摸瓜皮：发涩者生，光滑者熟；三掂分量：发沉者生，发轻者熟；四闻香气：清淡者生，浓郁者熟。鉴于此，要挑一个好瓜，看一眼，拿起来一摸一掂一闻，十秒钟就搞定了。还有，瓜蔓上的第一个瓜叫“根蛋子瓜”，个头较小，但最好吃。所以有经验的人并不一定挑大的、好看的，那叫“孽汉捡愣瓜”。更有甚者，手都不动，在瓜地里一走，用脚轻轻一踢，掉下来的就是熟透的瓜，正是“瓜熟蒂落”。
切瓜的时候，要从阴面切，然后两手一磕，使瓜裂开，这样打开的瓜，会显得特别的沙。我们小时候，也不用什么工具，拿指甲拦腰掐几下，一掰两半，瓜子一甩，就吃上了。那时吃食缺乏，常常连瓜瓤、瓜子也一起吃掉。这样掰成两半的瓜，前面大头的部分要好吃些，后面带蒂的部分次之，即“苦瓜吃头，甜瓜吃屁”。就是说：小的时候带苦味的瓜要吃头部，比如黄瓜、香瓜；而小时候不带苦味的瓜，则要吃尾部即带蒂的这一部分，比如西瓜、南瓜、冬瓜。
灯笼红之所以称之为“忻州香瓜”，其香真是名不虚传。家里放几个瓜，满屋飘香，甚至放过瓜的口袋、篮子都是香的，所谓“藏不住的香瓜”。灯笼红甜脆且沙、水分适中，小孩子越吃越想吃，常常可以吃饱。大人们会说：吃了一肚子瓜，饭也省下了。在田地里，有时候还可以看到瓜子落地后自己长出来的“野瓜”，不论生熟，都是我们的惊喜。
灯笼红的瓜子形如小麦，收集起来捏成球，晒干后做为来年的种子。也可以卖钱，勤谨的同学，在瓜地、瓜摊前放一脸盆，收集瓜子，也有块数八毛的创收。
瓜蒂，是祛痰的良药。头晕脑闷甚至意识不清者，取其煎汤服下，痰涎排出，效果甚好。造物主给人们的生存准备了所需要的一切，需要不断地认识。
近些年，忻州香瓜方兴未艾。有大棚早熟的、有架起来种植的、更多的是人工育种甚或转基因的新品种。虽产量高、品相帅，但却难以香甜沙脆兼备，已经不是原来那个灯笼红的味道了，连外形、皮色也不像了。
地道的忻州灯笼红，会传脱吗？会停留在某文的记述吗？
【作者简介】米华丰，忻州北关人，男，1955年3月出生，民盟盟员，现任山西佳合诚律师事务所业务委员会主任，同时担任太原仲裁委员会仲裁员。社会任职：山西省人民政府法律专家库成员，山西省消费者协会理事、律师团团长，太原市企业和企业家联合会法律服务委员会主任，太原市律师协会消费者权益保护专业委员会主任，《春华秋丰》------米华丰散文集，于2021年12月由山西出版传媒集团•北岳文艺出版社正式出版
