北方的九寨沟—山西五寨

山西省忻州市五寨县位于忻州市西部。绿的世界，花的海洋，动植物的天堂。让人爽心悦目，心旷神怡的原生态自然风景区—五寨，位于山西省西北部黄土高原丘陵区，自然风光优美，为避暑胜地。地势东南高，西部低。东南为石山区，主峰芦芽山海拔2736米，为县境最高峰。中部为“丁“字形盆地，以三岔为最低海拔1300米。北部与西北部为黄土丘陵。五寨县境内主要河流是朱家川河及其支流清连河。境内的河流众多，有“坐在水库”上的县之称，南山生态自然旅游区被人们称为北方的“九寨沟”。

据古文物考证，五寨境内在新石器时代就有人类劳动、生息、繁衍，传说中的尧禹舜时代，属冀州。周、春秋时属并州。战国时为赵国北边地。唐朝属河东道朔州，唐末建五州。清雍正三年（1725年）。改镇西卫五所大寨堡：前所、右所、中所、左所（今城关）、上所（今河湾）为五寨县，并入三岔堡，属宁武府。民国时期，五寨属雁门道。

五寨故城，位于五寨县砚城镇。明嘉靖十六年（1527年）建筑土城，万历九年（1581年）扩城旧址，以砖砌墙。原为五寨堡城，清雍正三年（1725年）改称五寨县。城墙高11.6米，底宽5米，顶厚1.67米，周长2000米，设东、南、西三个城门。城垣顶上八面建楼，东门为捧晖门，南门为迎薰门，西门为秩成门，门外有关。清涟河沿东南北三面绕流，城内有东西南北和小东五条大街，八条小巷。现存东南、西南土墙1400余米，城砖大部被拆毁，唯南城门门洞保存较好。城门洞顶镶嵌石碑一通。

晋北名刹南禅寺，位于五寨县城东南5里之南峰台上，省级文物保护单位。始建于北魏，扩建于唐，金大定二十九年，清道光十二年两次重修，历代补修多次与闻名世界的大同云冈石窟属同一时代建筑，是北魏建筑中的杰作。佛寺背倚管涔名山，下临清涟秀水，古松参天，殿堂宏伟，建筑精美，极有佛学价值和考古价值。